Familia

Por Valentin González-Bohórquez

Era solo una cuestión de tiempo que Marcel Pontón comenzara un proyecto editorial de esta naturaleza. Reconocido en los círculos profesionales como un distinguido neurosicólogo, profesor asociado del Departamento de Siquiatría de la Universidad de California en Los Angeles (UCLA) y profesor asociado adjunto de consejería pastoral del Seminario Teológico Fuller en Pasadena, Calif., Pontón ha acumulado a lo largo de años una experiencia de primera mano en el tratamiento de problemáticas personales y familiares que le permite ahora plasmarla en forma de texto y para una audiencia amplia.

La túnica del padre, el primero de una serie de tres tomos, alterna de manera eficaz el análisis histórico y exegético de los capítulos 37 al 39 del Génesis (que narran la primera parte de la vida de José y su familia nuclear), a la vez que propone respuestas prácticas a diversas y dominantes disfunciones familiares, tan antiguas como el ser humano mismo. Una línea argumental del texto se basa en la premisa del autor de que “los patrones de conducta trascienden la cultura y el tiempo, simplemente porque la naturaleza humana es consistente” (71). Para demostrar esto, Pontón elabora sobre una secuencia de eventos heredados o aprendidos desde la familia fundacional de Abraham hasta su nieto José, para poner en evidencia que aspectos como el engaño, los secretos familiares, el favoritismo y la rivalidad, los problemas con la sexualidad, la triangulación, y también aspectos positivos relacionados con una herencia común de fe en Dios, están presentes en la mayoría de los personajes centrales de esta narrativa generacional.

El capítulo uno parte de la evidencia de “que nuestras familias demandan que tomemos una posición en relación a la misma”, independientemente “de la clase de familia a la que pertenezcamos” (25). Cada miembro de la familia va a asumir eventualmente unos roles y unas formas de vida que lo definen en términos de su herencia y posición con su familia nuclear y extendida. Para ilustrar dichas relaciones, Pontón discute la representación de personajes de la ficción literaria como la familia Corleone en la novela El Padrino, de Mario Puzo (llevada exitosamente al cine) sobre la mafia italiana en Nueva York, en la cual los roles de los personajes están asignados de acuerdo a una jerarquía preestablecida y autoritaria en la que es forzoso encajar. La saga de la Guerra de las Galaxias le sirve también al autor para comentar los conflictos de identidad generacionales entre padres e hijos, que en el caso de esta serie desembocan trágicamente en el capítulo 7, El despertar de la fuerza; o en la novela Cien años de soledad, de García Márquez, en la que cada nueva generación de la familia Buendía se ve impelida a repetir un mismo destino de soledad, aspiraciones, deserciones y conflictos. En el plano de lo que llamaríamos la realidad (¿no es la ficción y el arte otra forma de la realidad?), Pontón señala la historia de la familia Kennedy y de la familia real inglesa con sus secuelas generacionales de escándalos de relaciones ilícitas. A partir de ahí, el autor retrocede en el tiempo para incursionar en un estudio a fondo de la familia del José bíblico, tema sobre el cual se enfocará en el resto del libro. La historia de José es prototípica para Pontón, “porque no nos habla sólo de la experiencia individual sino de la experiencia familiar como la cuna de nuestro trasfondo conductual, con toda su patología”, toda vez que como en la experiencia humana, “[n]o hay ningún héroe perfecto en esta historia. Todas las acciones y motivaciones de los personajes con sus errores son presentados sin excusas” (31).

Los capítulos dos al seis constituyen la médula de La túnica del padre en cuanto a la presentación y tratamiento de una serie de disfunciones personales y familiares pervasivas. Pontón adopta en parte como método de estudio la teoría de los sistemas familiares propuesta por el rabino y terapista familiar neoyorquino Edwin Friedman, expuesta en su obra clave De generación en generación: el proceso familiar en la iglesia y en la sinagoga. En esta obra, publicada originalmente en 1985, Friedman distingue cinco dinámicas familiares: el paciente identificado o la oveja negra; el equilibrio; la diferenciación; la familia extendida; y la triangulación. Cada uno de estos elementos sistémicos le sirven a Pontón para hacer una detallada exégesis sobre los antepasados de José y aplicarla a conductas reincidentes generacionalmente en las familias del siglo 21. La manera clara y acertada como el autor realiza este análisis crítico es, sin duda, una de las contribuciones prácticas más significativas del texto en su conjunto.

Los capítulos finales, siete y ocho, marcan un cambio de énfasis para centrarse en aspectos teológicos y bíblicos que son parte esencial del libro. El capítulo siete hace un recuento de la historia de salvación desde comienzos del Génesis, para poner en contexto cómo las acciones determinantes en la vida de José están marcadas por su fe en el Dios de sus padres Abraham, Isaac y Jacob. Así, los sueños son una de las maneras como Dios se revela a José y marcan su propio destino; su resistencia a ceder a las presiones de la mujer de Potifar es señalada como producto de su temor a Dios; y, en cambio de victimizarse por haber sido vendido como esclavo por sus hermanos, José reinterpreta dicho evento como parte de los planes futuros de Dios para preservar su familia. Como señala Pontón, “José entiende en su reencuentro con sus hermanos lo que ha verificado con cada transición de su vida hasta ese momento: Dios estaba en la trama de su vida” (144). El capítulo ocho es un estudio sobre la posibilidad de asumir responsabilidades, romper el ciclo de las patologías heredadas y hallar un sentido de vocación en la vida que altere el determinismo. El autor destaca de manera sucinta los efectos devastadores que tuvo en la vida de José el obsequio de una lujosa túnica de colores por parte de su padre Jacob: una túnica que era la expresión de favoritismo por ser el hijo de Raquel y, en consecuencia, de desprecio al resto de sus hijos, un obsequio que selló en gran medida el futuro conflictivo de la familia. Pontón destaca varias paradojas simbolizadas por dicha prenda, desde su significación como acomodo y mediocridad hasta su final despojo, en el cual José es forzado a confrontar la vida desde el abandono y la soledad. Los próximos dos libros del autor tratarán sobre el simbolismo y los efectos concretos que tendrán sobre José las nuevas túnicas que vestirá en otros momentos decisivos de su vida: la túnica de Potifar y la túnica de lino fino, con los que concluyen los capítulos finales del Génesis.

Con este texto, el neurosicólogo Marcel Pontón viene a ser parte de una generación de autores cristianos en el mundo hispano que combinan la erudición científica con una teología y una hermenéutica bíblicas que abordan problemas contemporáneos alejados de las fórmulas fáciles y repetitivas. Problemas que, como en el caso de los planteados en este libro y los próximos de la serie, son antiguos y persistentes en la experiencia humana. La túnica del padre es de particular interés para pastores, líderes cristianos y para aquellos que ejercen la consejería en los distintos sectores poblacionales. En cada una de sus páginas nos vemos retratados, a la vez que se nos brindan puertas de salida hacia una vida más plena y más libre, basadas en el ejercicio de la fe y, ante todo, en la gracia insobornable de Dios en medio de nuestras historias y circunstancias.

Valentin González-Bohórquez

Valentin González-Bohórquez es un periodista y escritor colombiano radicado en los Estados Unidos. Es autor de más de 20 libros de poesía, cuento, historia, biografías y ensayos, publicados varios de ellos por las principales editoriales cristianas del mundo hispano (Clie, Portavoz, Unilit, Vida, CLC).

Pontón, Marcel. La túnica del padre: dinámicas familiares a través de la vida de José. Editorial Clie, Tarrasa, España, 2016.