Presencia de mujeres en la iglesia está disminuyendo

Ventura, California. (cristianos.com) Históricamente la presencia de las mujeres en las iglesias generalmente superan a los hombres, y por lo general por un largo tiempo. Por esta razón no es de extrañar que un reciente estudio realizado en un periodo de 20 años por por el Grupo Barna diciendo que la asistencia de las mujeres está disminuyendo tiene a algunos líderes de la iglesia muy preocupados.

Comentando los resultados, George Barna, el líder del grupo, dijo: “Durante años, muchos líderes religiosos han comprendido que” como van las mujeres, así va la iglesia americana”.

Hallazgos de la encuesta que cubrió desde 1991 hasta 2011:

• La asistencia de mujeres en la Iglesia se redujo en 11 puntos porcentuales a 44 por ciento de la población de los EE.UU.. Esto significa que la mayoría de las mujeres ya no asisten a servicios religiosos durante una semana típica.

• La lectura de la Biblia entre las mujeres (excepto en los servicios) ha disminuido de 50 por ciento en 1991 a 40 por ciento en la actualidad.

• Las mujeres como voluntarias en las iglesias se había reducido en un 9 por ciento y la participación de la Escuela Dominical en un 7 por ciento.

• El único comportamiento en aumento cubierto en la encuesta fue el número de mujeres que no asisten a la iglesia: el 17 por ciento.

• El único comportamiento estable para el período de tiempo encuestado fue el porcentaje de mujeres que asisten a una iglesia de 600 miembros o más, que se mantuvo en 16 por ciento.

El Rev. Paul Rock, pastor de la Segunda Iglesia Presbiteriana de Kansas City, dijo que: “Dado que las mujeres todavía tienden a definir muchas tradiciones de la familia, una caída en las mujeres significa una caída en los hombres y en los niños también. Así que esto es un cambio significativo en la cultura norteamericana que la mayoría de las iglesias no se han adaptado muy bien.

“No creo que Dios está preocupado, pero yo creo que Dios está a la espera de que las iglesias despierten y respondan a la realidad de la vida de las mujeres hoy día”, dijo.

La mayoría de las mujeres tienen carreras ocupadas que tienen que balancear con el cuidado de sus familias, entre otras cosas. En cuanto a la participación de las mujeres que trabajan no van a ser capaces de asistir a reuniones durante el día, y pocas pueden asistir a una reunión de tres horas el sábado, dijo.

Molly T. Marshall, presidente de la Central Baptist Theological Seminary en Shawnee, Kansas, tampoco se sorprendió por los resultados de la encuesta. Se trata de un problema grave, dijo, pero hay razones para que las mujeres se involucran menos en la vida congregacional.

En primer lugar, las mujeres están más comprometidas en la fuerza de trabajo, así que tienen menos tiempo para hacer trabajo voluntario.

“Las mujeres han sido las que organizan la Escuela Bíblica de Vacaciones, la venta de artículos usados en la iglesia, las dimensiones de la hospitalidad de la vida congregacional, etc”, dijo. “Ellas simplemente no tienen la energía para mantener los patrones de tiempo de trabajo a tiempo completo, la crianza de los hijos, etc”

En segundo lugar, las mujeres ya no se conforman con ver las figuras masculinas clericales como las únicas autoridades espirituales en la vida de la iglesia, dijo”.

Las mujeres que son educadas y tienen una comprensión de la igualdad de los géneros “están cansadas de la brecha entre su vida en la sociedad y su vida en la iglesia”, especialmente los de la tradición conservadora, dijo Marshall.

Finalmente, las mujeres son particularmente sensibles a las cuestiones del abuso sexual por el clero masculino, tanto protestantes como católicos, dijo.

El reverendo Darron L. Edwards, pastor de la Iglesia Unida de la Comunidad de creyentes en Kansas City, dijo que los resultados del estudio hablan más a la disminución de las iglesias saludables que una caída significativa en la asistencia a las mujeres.

Simplemente porque haya un gran número de mujeres que asisten a la iglesia no significa necesariamente que estén involucradas.

El desafío de la Iglesia “es crear un entorno en el que todos sintamos una conexión dinámica y la inclusión en la configuración de culto”, dijo. A lo largo de la Biblia, las mujeres, como Deborah y Miriam han tenido un papel importante.

No sólo las mujeres, sino hombres y niños de todas las clases sociales deben ser incorporados en la sangre vital de la adoración, dijo Edwards.

Edwards dijo que la respuesta a retener a las mujeres no se encuentra en el pastor, pero en la palabra de Dios.

Cambios en creencias fundamentales

El estudio de Barna también encontró cambios en las creencias fundamentales de la mujer. Por ejemplo:

Las mujeres de hoy son 6 por ciento menos propensas a decir que su religión es muy importante para ellas de lo que eran en 1991, pero aun así, el 63 por ciento todavía mantienen su fe en alta estima.

La creencia de que la Biblia es exacta en todos sus principios se ha reducido en un 7 por ciento al 42 por ciento.

Las mujeres que dicen que Dios es el “que todo lo sabe, Creador omnipotente y perfecto del universo, que todavía gobierna el mundo de hoy” se redujo de 80 por ciento en 1991 a 70 por ciento en 2011.

Barna dijo que mientras decenas de millones de estadounidenses parecen estar luchando con su fe – en qué creer y cómo vivir y expresar su fe – las mujeres han sido más radicales en la redefinición de su fe que los hombres en las últimas dos décadas.

“La espantosa realidad de las iglesias es que las personas que han confiado en la columna vertebral de la iglesia ya no puede considerarse que esté disponible y dispuesto cuando sea necesario, como lo fueron en los últimos días”, escribió en su página web.

El reverendo Robert K. Martin, líder de la iglesia y profesor de teología práctica en la Escuela de Teología de St. Paul en Kansas City, dijo que “Parece probable que la asistencia a la iglesia disminuyó entre las mujeres”, dijo. “Pero debido a que éstas superan en número a los hombres en la iglesia, cuando disminuye la asistencia a la iglesia, se puede incluir a más mujeres que hombres”.

Más mujeres se niegan a ser informadas por las iglesias de que son inferiores a los hombres, dijo Martin.

“Uno puede interpretar los resultados como una señal esperanzadora de que más mujeres están leyendo la Biblia en lugar de buscar un discernimiento supersticioso”, dijo. “En lugar de pensar en Dios como el control de todos los detalles en el mundo, más mujeres están pensando en Dios de una manera más íntima y expansiva”.

Martin concluye que la disminución de la membresía de la iglesia y la participación puede ser una buena cosa. “Nos está tomando conciencia de nuestra decadencia espiritual”, dijo. “Vitalidad espiritual es la clave para la reactivación iglesia.”

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El Grupo Barna, con sede en Ventura, California, se describe como una organización privada, no partidista, con fines de lucro que investiga la evolución espiritual. Se dijo que los datos fueron recogidos cada año a partir de 1.000 o más al azar adultos seleccionados.

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