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Sudáfrica (Cristianos.com).- El 15 de junio, al romper el alba, casi cien mil atletas salieron de Durban, Sudáfrica, para el ochenta y tres Maratón Camaradas. Este año los noventa kilómetros de este ultra maratón se corrieron desde la ciudad costera de Durban hasta Pietermaritzburg, la capital de la Provincia de Kwazulu-Natal. La ruta se alterna cada año entre las dos ciudades.

Atletas de todo el mundo participan cada año en este famoso ultra maratón, que se realizó por primera vez en 1921. El evento comenzó gracias a la visión de un veterano de la Primera Guerra Mundial, Vic Clapham, que planeó la primera carrera en honor a sus camaradas fallecidos y para conmemorar «el espíritu de la humanidad ante la adversidad». Los únicos años en los que no se produjo fueron de 1941 a 1945, durante la Segunda Guerra Mundial.

La Sociedad Bíblica de Sudáfrica ha participado en este ultra maratón desde 1991, con resultados impresionantes.

«Nuestro proyecto llamado Corramos por Biblias permite a los cristianos que corren en Camaradas ayudar a otros a recibir una Biblia», explica el doctor Andries Boshoff, jefe de la Sociedad Bíblica para la región del sur de Kwazulu-Natal.

La Sociedad proporciona solicitudes de patrocinio para los atletas de Corramos por Biblias, que después solicitan apoyo de amigos, familias y otros miembros del público. Además de crear conciencia y recaudar fondos para la Sociedad Bíblica, el proyecto también sirve como una motivación adicional para los atletas.

Se han recaudado cantidades significativas de dinero para la obra bíblica a través del Maratón Camaradas: US$ 12.000 el primer año, y la cantidad aumentó a US$ 115.000 en 2006.

El año pasado la Sociedad decidió transformar el proyecto Corramos por Biblias en una campaña de un año de duración, y esto permitió a los atletas recaudar dinero para Biblias no solo a través del Maratón Camaradas, sino también por medio de cualquier evento de carreras en el que eligieran participar. Hasta ahora se han recaudado casi US$ 25.000, sin contar los ingresos del Maratón Camaradas de este año, que todavía quedan por recaudar.

Desde el año 2000 la Sociedad Bíblica ha tenido un puesto en la Expo Camaradas -el evento de inscripción y exhibición que precede a la carrera.

«Este definitivamente hace que el proyecto sea más “personal” porque podemos encontrarnos con los atletas cara a cara, y también con las otras personas que desean participar en la recaudación de dinero para Biblias», comenta el doctor Boshoff.

Este año el puesto de la Sociedad atrajo a unos invitados inesperados, pero sumamente bienvenidos: las atletas mellizas rusas de renombre mundial, Elena y Oleysa Nurgalieva, que entre ellas han dominado la carrera de mujeres del Maratón Camaradas desde 2003. Este año Elena ganó la carrera de mujeres por cuarta vez, y Oleysa llegó la segunda por muy poco.

«También creemos en Dios», le contó Elena al personal del puesto, y orgullosamente le enseñó la cruz que lleva alrededor del cuello. Las dos recibieron una copia de I am She, la Selección bíblica de la Sociedad Bíblica especialmente diseñada para mujeres.

Otros famosos visitantes fueron Sam Tshabalala, que en 1989 se convirtió en el primer ganador de raza negra del Maratón Camaradas, y Sipho Nogomane, el campeón de 2005. Ambos preguntaron sobre el trabajo de la Sociedad Bíblica y prometieron su apoyo en el futuro.

El doctor Boshoff desea desarrollar un nuevo proyecto de recaudación de fondos enfocado en los deportes, llamado Biblia activa.

«La idea de este proyecto es que abarque todos los deportes», explica. «Este ofrecerá a los cristianos amantes del deporte de nuestro país una oportunidad de aplicar sus talentos deportivos particulares para beneficiar a personas que todavía necesitan Biblias».

Fotos (Sociedad Bíblica de Sudáfrica/Francois Sieberhagen): 
1 - El reverendo Dirk Gevers, de la oficina regional en Kwazulu-Natal de la Sociedad Bíblica de Sudáfrica, entrega la Selección bíblica I am she a las atletas rusas de calidad mundial Elena (izquierda) y Oleysa Nurgalieva.

2 - Sam Tshabalala, que en 1989 se convirtió en el primer ganador de raza negra del Maratón Camaradas, en el puesto de la Sociedad Bíblica en la Expo.

Fuente: LaBibliaWeb.com