WASHINGTON (ZENIT.org-El Observador).- Una de las caracter铆sticas del vibrante crecimiento que ha experimentado el catolicismo en Estados Unidos tiene que ver con el ascenso del componente hispano de la poblaci贸n del pa铆s, que alcanza ya los 301 millones de habitantes.
El catolicismo hispano tuvo clara presencia en la reciente visita del Papa Benedicto XVI a los Estados Unidos el pasado mes de abril. Durante esta visita papal, el pont铆fice abog贸 por un reconocimiento cabal de los derechos humanos de los inmigrantes, y de sus familias, en concordancia con la campa帽a lanzada por la Conferencia del Episcopado de los Estados Unidos para encontrar en el Congreso medidas de reforma integral al sistema de migraci贸n de este pa铆s.
De acuerdo con datos ofrecidos esta semana por la Oficina del Censo de Estados Unidos, la poblaci贸n hispana alcanza ya 15 por ciento de la poblaci贸n total del pa铆s m谩s poderoso (econ贸micamente hablando) del planeta.聽 Los hispanos suman hoy 45 millones, en comparaci贸n con los 35 millones聽que hab铆a en el a帽o聽en 2000.
Por lo dem谩s, seg煤n la Oficina del Censo, buena parte del crecimiento de la poblaci贸n hispana, un 62 por ciento, durante 2007,聽se debi贸 a nacimientos de descendientes de hispanos聽con residencia o ilegales en Estados Unidos聽y no a la inmigraci贸n.聽Muy cerca de la聽mitad del crecimiento poblacional聽de Estados Unidos聽desde el a帽o 2000 se ha debido a la poblaci贸n latina.
Un estudio publicado por el Pew Hispanic Center, demuestra que la inmigraci贸n se ha disparado desde el a帽o 2000; y en la actualidad ingresan a Estados Unidos cerca de un mill贸n de personas de origen hispano, siendo medio mill贸n de ellas mexicanas y cerca de 100 mil de los pa铆ses de Centro Am茅rica; el resto es de Sudam茅rica y del Caribe.
De continuar la tendencia, uno de cada cinco estadounidenses ser谩n de origen hispano en el 2050, lo cual representa un reto y, al mismo tiempo, una oportunidad para la Iglesia, que se ha caracterizado por una labor de defensa y de justicia al inmigrante hispano.